中山醫學大學附設醫院身心科 李俊德主治醫師
鬱卒心情人人皆有過，它常是對於事件的一種失落反應，表現出情緒不好、傷心或沮喪，通常是短暫的，當想法改變了或事情解決了，心情也就緩解，它是可以預測的，這樣的鬱卒心情對於生活影響不大，也少有失控的行為。
憂鬱症與單純的鬱卒心情是不同的。憂鬱症的痛苦度遠多於單純的鬱卒心情。什麼是憂鬱症呢？憂鬱症的常見臨床症狀包括：整天明顯的憂鬱情緒、對於以往喜歡的嗜好與活動失去了興趣、睡不好、食慾與體重改變、活力減少很多、容易疲倦、難以專心、難以思考、活動量減少、健忘、反應變遲鈍、想法上出現無價值感、過度的負向想法，更嚴重的話，合併出現死亡念頭與自殺的計畫，以上的臨床症狀，也造成憂鬱症病人出現人際退縮、無法上班與各種角色功能的退步，當出現以上大部分的臨床症狀，而且持續超過兩週以上，若是這些難過不是身體的內外科疾病可以解釋的，那就要考慮是否罹患了所謂的憂鬱症。
造成憂鬱症的可能原因，包括：(1).心理社會因素：個性特質(完美、急性子、敏感、執著、好勝)、過去失敗或痛苦的生活經驗、小時候家庭的不完整導致愛的被剝奪、超過負荷的壓力、悲觀的思考習慣；(2).生物因素：根據精神醫學的研究，認為大腦內單胺類的神經傳導物質(包括血清素、甲基正腎上腺素、多巴胺)不足為主因，有些病人也可能有家族的遺傳傾向。目前，無法用基因的單純變化或單一因素能解釋憂鬱症的形成，仍認為是環境與生理的交互作用而形成憂鬱症。隨著人類的壓力與環境的改變，罹患憂鬱症的朋友也明顯增加。
對於憂鬱症的預防，生物病因也許難以掌控，但是經由努力來修正或預防心理社會病因，也許可以阻止鬱卒心情惡化成憂鬱症，也許可以減少憂鬱症的病因與嚴重度。如何不讓鬱卒心情惡化成憂鬱症？如何遠離憂鬱症呢？提供以下的努力會有幫忙。
1. 學習因應壓力的適當模式：好的壓力因應方法，例如：平時不斷提升處理壓力的能力、學習正向思考、適當發洩、充足睡眠、均衡營養、運動習慣、休閒習慣、學習放鬆、尋求協助等。重要的是，每天處理好自己的壓力。
2. 適當的休閒與運動習慣：培養休閒與運動的習慣好處多多，包括：減除鬱卒、提升活力、減少壓力感、減少緊張等。
3. 學習放鬆技巧：好的放鬆技巧有千百種，例如：休閒與運動的習慣、腹氏呼吸法、漸進性肌肉放鬆、冥想催眠式放鬆、瑜珈、有氧舞蹈、靜坐、、、等。
4. 健康的人生觀：藉由不斷的自我成長，讓自己的想法與價值觀更趨成熟、更具彈性。
5. 注意身體的保健：身體若是罹患了慢性病，經由用心治療，也能預防憂鬱症的合併發生。
避免酒精與藥物的濫用。
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